כשמעצבת הפנים יפית רותם קיבלה לידיה בית ותיק בכוכב יאיר, היא הבינה ששיפוץ קוסמטי ממש לא יספיק. אחרי מהפכה תכנונית שכללה אפילו הנמכה של מפלס שלם, הבית הפך לממלכה משפחתית חמימה, עם מטבח שגדל פי שניים, סוויטת הורים בהשראת בקתת נופש, תאורה פיסולית מבית לייט אין והרבה מאוד ירוק שנכנס פנימה.
מבחוץ הוא היה מוקף בכל מה שאפשר לחלום עליו: מגרש רחב ידיים, צמחייה עשירה ונוף ירוק שמעניק תחושה של חופשה בכפר. אלא שבפנים הסיפור היה אחר לגמרי. הבית הפרטי בכוכב יאיר, שנבנה בסוף שנות ה-80, אמנם נשמר היטב לאורך השנים, אבל התכנון שלו היה מיושן, צפוף ורחוק מלהתאים לצרכים של משפחה צעירה.
מי שנכנסה לתמונה הייתה מעצבת הפנים יפית רותם, שכבר הכירה את בני המשפחה לאחר שעיצבה את דירתם הקודמת. הפעם המשימה הייתה מורכבת בהרבה: להפוך בית בשטח של כ-230 מ"ר, הניצב על מגרש של כ-960 מ"ר, לבית משפחתי מרווח עבור זוג ושלושת ילדיהם, כזה שמאפשר לארח בנדיבות, לעבוד מהבית, לבלות יחד וגם למצוא פינה שקטה לעצמם.
"המטרה הייתה לייצר תחושה של ריזורט בכפר", מספרת רותם. "רציתי שהטבע שמקיף את הבית ייכנס פנימה מכל כיוון, ושנרגיש אותו גם בחומריות, גם בצבעוניות וגם בחוויה היומיומית".
אלא שבדרך לחלום ניצבו לא מעט מכשולים, תרתי משמע. אזור הכניסה והמטבח היה נמוך במיוחד, בגובה של 2.46 מטרים בלבד, בעוד הסלון ופינת האוכל התנשאו לגובה של 2.80 מטרים. שתי מדרגות הפרידו בין האזורים, ועמודים תומכים הגבילו את האפשרות לפתוח את החלל. כשמוסיפים למשוואה בעל בית שגובהו כמעט שני מטרים, אפשר להבין מדוע התקרה הנמוכה הייתה אחת הבעיות הראשונות שהיה צורך לפתור.
במהלך תכנוני יוצא דופן הוחלט להנמיך את מפלס הכניסה והמטבח, ובהתאם גם את שביל הכניסה לבית. במקביל נהרסו מחיצות פנימיות, הורחבו פתחים וחלונות, דלת הכניסה הוזזה, ושניים מהעמודים התומכים הוסרו והוחלפו בחיזוקי פלדה מתאימים. עמוד נוסף צומצם. השינויים הקונסטרוקטיביים בוצעו בליווי המהנדס איסק קייסרמן, שהיה אחראי גם להליכי הרישוי ולהוספת הממ"ד.
אחד השינויים הדרמטיים ביותר התרחש דווקא במטבח. המקלט הקטן שהיה צמוד אליו תפס שטח יקר ומנע את הרחבתו, ובנוסף לא היה גדול מספיק כדי להכיל בנוחות את כל בני המשפחה בשעת חירום. במסגרת השיפוץ נהרס המקלט, ובמיקום אחר נוסף ממ"ד חדש, המשמש בשגרה כחדר משפחה. המהלך אפשר להגדיל את המטבח כמעט פי שניים ולהפוך אותו ללב הבית.
המטבח החדש משלב חזיתות עץ אלון מבוקע, שטקסטורת העץ הטבעית ניכרת בהן היטב, לצד משטחי פורצלן בגוון טאג' מאהל המזכירים אבן טבעית. אי גדול עם חמישה מקומות ישיבה מאפשר לכל בני המשפחה להתכנס סביבו, ואילו יחידות האחסון הגבוהות מסתירות גם את מערכת המיזוג. נגיעות של ירוק משתלבות בעיצוב האי ובפריטים המשלימים, ומהדהדות את הגינה הנשקפת מהחלונות.
